Já está comprovado que a prática regular de atividades físicas é fundamental no emagrecimento e na manutenção do peso saudável. Além disso, os níveis crescentes de sedentarismo entre os habitantes das grandes cidades parece desempenhar um papel importante no aumento da prevalência de obesidade em diversos países do mundo.

Por outro lado, sabe-se que para a maior parte das pessoas a atividade física não é o componente principal no balanço energético do organismo. Enquanto um corredor de longa distância pode chegar

a gastar mais de 7000 Kcal diárias em exercícios físicos, a maior parte dos indivíduos que conseguem praticar 1 ou 2 horas diárias de exercícios, não costumam gastar mais do que 350 Kcal nestas atividades, o que representa apenas 15% do gasto calórico total de 24 horas.

É importante, portanto, que seja sempre enfatizada a importância da prática regular de exercícios em qualquer programa de emagrecimento, mas não se deve esquecer que, não havendo um controle adequado da quantidade de calorias ingeridas, a atividade física isoladamente tenderá a ser ineficaz.

Outro importante benefício que a prática de exercícios proporciona ao paciente em tratamento para emagrecer é a preservação da massa muscular, que, nos pacientes inativos, é diminuída com o emagrecimento. Reduzida a massa muscular, o indivíduo terá um gasto metabólico basal mais baixo e uma tendência maior a recuperar o peso perdido.

Se você nunca praticou exercício físico, comece devagar e evolua gradativamente. Cuidado para não realizar exercício físico em intensidade muito forte, você não precisa se matar para conseguir os resultados esperados. O mais importante é a consistência. Então, a intensidade do exercício físico deve ser leve ou moderada, a qual você consegue manter por muito tempo, entre 65-80% da sua freqüência cardíaca máxima.

A maior parte dos especialistas recomenda ao menos 30 minutos de exercício físico de intensidade moderada todos os dias ou na maioria dos dias da semana. Para conseguir uma perda de peso substancial, pode ser recomendado fazer 1 hora ou mais de exercício físico de intensidade moderada todos os dias.

Preste especial atenção à hidratação. Quando você sentir sede, já será tarde demais pois já começou a ficar desidratado. Procure beber de 150 a 350 ml de água a cada 15 ou 20 minutos de exercício físico.

É importante também entender a diferença entre perda de peso e perda de gordura. Tipicamente a perda de peso envolve perdas de gordura, água e músculo. Uma pessoa em dieta pode perder peso sem perder muita gordura. O ideal seria a pessoa que está acima do peso perder gordura e preservar massa muscular, uma vez que músculos queimam mais calorias que a gordura. Geralmente quanto mais massa muscular a pessoa tem, maior será o metabolismo, resultando na queima de mais calorias até em repouso. Vários métodos foram desenvolvidos para medir o percentual de gordura corporal a fim de verificar se a perda de peso foi devida à perda de gordura.

Para emagrecer com saúde, procure sempre um profissional especializado!